Процесс эволюции животных, или история развития фауны на земле

Современные млекопитающие

В начале палеоцена (65 — 55,5 миллионов лет назад) мир остался без наземных животных большого размера. Эта уникальная ситуация стала отправной точкой для большой эволюционной диверсификации млекопитающих, которые ранее были ночными животными размером с мелких грызунов. К концу эпохи эти представители фауны заняли многие из свободных экологических ниш.

Самые старые подтвержденные окаменелости приматов насчитывают около 60 миллионов лет. Ранние приматы эволюционировали от древних ночных насекомоядных, что-то вроде землероек, и напоминали лемуров или долгопят. Они были, вероятно, древесными животными и обитали в тропических или субтропических лесах. Многие из их характерных особенностей хорошо подходили для этой среды обитания: руки, предназначенные для захвата, вращающиеся плечевые суставы и стереоскопическое зрение. У них также был относительно большой размер мозга и когти на пальцах.

Самые ранние известные окаменелости большинства современных отрядов млекопитающих появляются за короткий период во время раннего эоцена (55,5-37,7 миллионов ​​лет назад). Обе группы современных копытных животных — Парнокопытные (отряд к которому относятся коровы и свиньи) и Непарнокопытные (включая лошадей, носорогов и тапиров) стали широко распространенными по всей Северной Америке и Европе.

Амбулоцетус

В то же время, когда млекопитающие диверсифицировались на суше, они также возвращались к морю. Эволюционные переходы, которые привели к китам, были тщательно изучены в последние годы с обширными ископаемыми находками из Индии, Пакистана и Ближнего Востока. Эти ископаемые указывают на изменение от наземных Мезонихий, которые являются вероятными предками китов, к таким животным, как Амбулоцетусы и примитивные киты, называемые Археоцетами.

Тенденция к более прохладному глобальному климату, произошедшему в эпоху олигоцена (33,7-22,8 миллионов лет назад), способствовала появление трав, которые должны были распространиться на обширные луга в течение последующего миоцена (23,8 — 5,3 миллионов лет назад). Это изменение в растительности привело к эволюции животных, таких как более современные лошади, с зубами, которые могли справиться с высоким содержанием кремнезёма в травах. Тенденция к охлаждению климата также затронула океаны, сократив количество морских планктонов и беспозвоночных.

Во время всего плейстоцена (2,6 млн — 11,7 тыс. лет назад) было около двадцати циклов холодного ледникового периода и теплых межледниковых периодов с интервалами около 100 000 лет. Во время ледникового периода ледники доминировали над ландшафтом, снег и лед распространялись в низинах, и транспортировали огромное количество пород. Поскольку на льду было заперто много воды, уровень моря снизился до 135 м, чем в настоящее время. Широкие наземные мосты позволили перемещаться растениям и животным. В теплые периоды большие площади снова погружались под воду. Эти повторяющиеся эпизоды фрагментации окружающей среды приводили к быстрой адаптивной радиации многих видов.

Голоцен — это текущая эпоха геологического времени. Другим термином, который иногда используется, является Антропоцен, потому что его основной характеристикой являются глобальные изменения, вызванные деятельностью человека. Однако этот термин может вводить в заблуждение; современные люди уже были созданы задолго до начала эпохи. Голоценовая эпоха началась 11,7 тысяч лет назад и продолжается до сегодняшнего дня.

Мамонты

Когда на Земле наступило потепление, тундра уступила дорогу лесам. По мере изменения климата очень крупные млекопитающие, которые приспособились к сильному холоду, такие как мамонт и шерстистый носорог, вымерли. Люди, однажды зависящие от этих «мега млекопитающих», как основного источника пищи, переключились на меньших животных и начали собирать растения, чтобы дополнить свой рацион питания.

В настоящее время эволюция животных продолжается, поскольку возникают новые факторы, которые вынуждают представителей животного мира приспосабливаться к изменениям окружающей их среды.

Мне нравится10Не нравится

Таксономия животного мира

Царство животных включает огромное количество типов или групп видов, которые разделяют четко определенную организацию тела, среди которых выделяются следующие:

• Пористый. Около 9000 видов неподвижных губок, придонных и тел с порами для вдыхания.
• Книдарианцы. Около 10 000 видов простых, примитивных водных животных, наделенных жалящими щупальцами и мешковидными телами.
• Acanthocephalus. Тип, состоящий из 1100 видов паразитических червей, размер тела которых составляет от нескольких миллиметров до 65 см.
• Аннелиды. Около 16 700 видов червеобразных беспозвоночных животных, сегментированных в кольца.
• Членистоногие. Гигантский тип, состоящий из более чем 1 200 000 описанных видов беспозвоночных, наделенных хитиновым экзоскелетом и суставными конечностями, таких как насекомые, ракообразные, паукообразные и многоножки. Они самый многочисленный край королевства.
• Брахиоподы. Около 16 000 видов морских животных оснащены двумя панцирями или панцирями, с помощью которых они защищают свои мягкие тела, похожие на моллюсков. Обычно они неподвижны.
• Мшанки. Набор до 5700 видов морских животных (некоторые из них пресноводные), которые живут фиксированной жизнью и имеют щупальцевую корону для захвата пищи путем фильтрации воды.
• Хордовые Около 65 000 видов позвоночных животных, обладающих спинным канатиком клеток, большинство из которых составляют рыбы, но также включают птиц, млекопитающих и рептилий.
• Иглокожие. Морские и бентические животные, из которых известно около 7000 современных видов, включают морских ежей, морских звезд и тому подобное.
• Моллюски. Другой из великих типов королевства включает в себя 100000 живых видов беспозвоночных животных, мягкотелых и преимущественно водных сред обитания, среди которых осьминоги, моллюски, слизни и т. Д.
• Нематоды. Тип червей, который включает более 25 000 видов, обычно называемых круглыми или цилиндрическими червями, и составляет 90% жизни в океаническом рельефе.
• Плоские черви. Так называемые «плоские черви» — это около 20 000 видов животных-гермафродитов, обитающих в водной или влажной среде, многие из которых ведут паразитический образ жизни.

Здесь необходимо перечислить многие другие типы многочисленных видов животных, различия которых могут быть весьма специфичными.

Эволюция земноводных

Ихтиостега

К девонскому периоду на земле доминировали две основные группы животных: тетраподы (четвероногие наземные позвоночные) и членистоногие, в том числе паукообразные и бескрылые насекомые. Первыми тетраподами были амфибии, такие как Ихтиостега, которые также были тесно связаны с лопастопёрыми рыбами, например, представителями вымершего рода Eusthenopteron.

Ихтиостеги имели несколько особенностей, которые предварительно адаптировали их к жизни на суше: у них были конечности (с пальцами), позволяющие передвигаться по дну мелких водоемов; легкие, для газообмена; а также начало шеи

Последнее важно, поскольку земной хищник не может полагаться на поток воды, чтобы получить пищу в рот, поэтому для поимки добычи вынужден поворачивать голову. Кости в плавниках ихтиостег почти идентичны костям в конечностях ранних амфибий

Череп ихтиостеги был похож с черепом лопастопёрой рыбы Eusthenopteron, но выраженная шея отделяла тело от головы. В то время как у ихтиостеги было четыре сильных конечности, форма его задних ног подсказывает, что это животное не проводило все свое время на суше.

Классификация динозавров

Одно из основных изменений в группе рептилий, породивших динозавров, заключалось в позе животных. Изменилось расположение конечностей: ранее они выступали по бокам, а затем начали расти непосредственно под телом. Это имело серьезные последствия при передвижении, поскольку позволило выполнять более энергосберегающие движения.

Трицератопс

Динозавры, или «ужасные ящерицы», делятся на два отряда, исходя из строения тазобедренного сустава: ящеротазовые и птицетазовые. Птицетазовые включают Трицератопс, Игуанодон, Гадрозавров и Стегозавров). Ящеротазовые далее подразделяются на теропод (например, целофиз и тираннозавр рекс) и завропод (например, апатозавр). Большинство ученых согласны с тем, что птицы эволюционировали от динозавров теропод.

Хотя динозавры и их непосредственные предки доминировали в наземных экосистемах мира во время триаса, млекопитающие продолжали развиваться в это время.

11.3. Основные этапы эволюции животных

Эукариотические организмы,
специализирующиеся на гетеротрофном питании, дали начало животным и грибам.
Первые животные были представлены одноклеточными организмами. Многие из них
занимали промежуточное положение между животными, водорослями и грибами.
Упрощенная схема эволюции животных приведена на рис. 48.

Рис. 48. Упрощенная схема эволюции животных

В протерозойской эре возникают все известные
типы многоклеточных беспозвоночных животных. С появлением цветковых растений в
меловом периоде начинается совместная эволюция насекомых и цветковых (коэволюция),
и у них формируются совместные адаптации (коадаптации). В
кайнозойской эре насекомые, как и цветковые растения, находятся в состоянии
биологического прогресса.

От примитивных хордовых животных в силуре
происходят первые позвоночные (бесчелюстные). Низшие челюстноротые позвоночные
представлены разнообразными рыбами. Современные классы рыб (хрящевые и костные)
формируются в конце палеозоя — начале мезозоя).

Часть костных рыб благодаря легочному
дыханию и появлению настоящих конечностей — дала начало первым четвероногим —
амфибиям (земноводным). Первые земноводные вышли на сушу в девонском периоде, но
их расцвет приходится на каменноугольный период. Современные амфибии появляются
в конце юрского периода.

Параллельно среди четвероногих появляются
организмы с зародышевыми оболочками. Благодаря зародышевым оболочкам, а также
ряду других признаков рептилии полностью утратили зависимость от воды. Появление
первых примитивных рептилий относится к концу каменноугольного периода. В перми
появляются разнообразные группы рептилий: зверозубые, первоящеры и другие. В
начале мезозоя формируются ветви черепах, плезиозавров, ихтиозавров. Начинается
расцвет рептилий.

От групп, близких к первоящерам, отделяются
две ветви эволюционного развития. Одна ветвь в начале мезозоя дала начало
многочисленной группе псевдозухий. Псевдозухии дали начало нескольким группам:
крокодилам, птерозаврам, предкам птиц и динозаврам. Вторая ветвь в начале мелового
периода привела к появлению подкласса чешуйчатых (ящерицы, хамелеоны и змеи).

Однако рептилии не смогли утратить
зависимость от низких температур: теплокровность у них невозможна из-за
неполного разделения кругов кровообращения. В конце мезозоя с изменением климата
происходит массовое вымирание рептилий.

Лишь у части псевдозухий в юрском периоде
появляется полная перегородка между желудочками, редуцируется левая дуга аорты,
происходит полное разделение кругов кровообращения, и становится возможной
теплокровность. В дальнейшем эти животные приобрели ряд адаптаций к полету и
дали начало классу птицы. В юрских отложениях мезозойской эры (≈ 150 млн лет
назад) обнаружены отпечатки первоптиц: археоптерикса и археорниса. Вероятно, это
были древесно-лазающие животные, которые могли планировать, но не были способны
к активному полету. Современные группы птиц появляются только в начале
кайнозойской эры.

Расцвет птиц в кайнозойской эре связан с
рядом крупных идиоадаптаций (появление перьевого покрова, специализация
опорно-двигательного аппарата, развитие нервной системы, забота о потомстве и
способность к перелетам), а также с рядом признаков частичной дегенерации
(например, утрата зубов).

В начале мезозойской эры появляются первые
млекопитающие. В юрском периоде мезозойской эры млекопитающие были представлены,
как минимум, пятью классами. Один из этих классов, вероятно, дал начало
современным первозверям, а другой — сумчатым и плацентарным. Плацентарные
млекопитающие благодаря появлению плаценты и настоящего живорождения в
кайнозойской эре переходят в состояние биологического прогресса.

Исходным отрядом плацентарных являются
насекомоядные. От насекомоядных рано отделились неполнозубые, грызуны, приматы и
ныне вымершая группа креодонтов — примитивных хищников. От креодонтов отделились
две ветви. Одна из этих ветвей дала начало современным хищным, от которых
отделились ластоногие и китообразные. Другая ветвь дала начало примитивным
копытным, а затем непарнокопытным, парнокопытным и родственным отрядам.

Окончательная дифференцировка современных
групп млекопитающих завершилась в эпоху великих оледенений — в плейстоцене.

В конце кайнозойской эры у части приматов
возникает особый тип ароморфоза — переразвитие коры больших полушарий головного
мозга. В результате возникает совершенно новый вид организмов — человек
разумный.

История эволюции животных

Для многих людей, животные, пожалуй, самые знакомые и интересные из всех живых существ на планете. Это может быть связано с тем фактом, что мы сами относимся к Царству животных. Таким образом, у нас есть ряд общих черт со всей фауной, которые указывают на то, что эволюционная история также общая.

Все животные классифицируются как многоклеточные эукариоты: их тела состоят из большого количества клеток, и микроскопическое обследование этих клеток показывает, что они содержат ядро и ряд других органелл. По сравнению с прокариотическими организмами, такими как бактерии, животные имеют относительно недавнее эволюционное происхождение. Данные ДНК свидетельствуют о том, что первые эукариоты развивались от прокариот, от 2,5 до 1 млрд лет назад. То есть, эукариоты датируются как таксоны начиная с заключительного в докембрии протерозойского эона. Ископаемые, как простые одноклеточные, так и более сложные многоклеточные организмы находятся в изобилии в породах этого периода времени. Фактически, название «протерозой» означает «ранняя жизнь».

Растения и животные обязаны своим происхождением эндосимбиозу, процессу, когда одна клетка глотает другую, но по какой-то причине не усваивает ее. Свидетельством тому является их функционирование. Животные полагаются на органеллы, называемые митохондриями, которые необходимы для синтеза АТФ, а также на аэробное дыхание. Имеются значительные свидетельства того, что митохондрии развивались из свободно живущих аэробных бактерий: они представляют собой размер бактериальных клеток; размножаются бинарным делением; имеют свой собственный геном в виде одной круговой молекулы ДНК; их рибосомы более похожи на бактерии, чем на рибосомы, обнаруженные в цитоплазме клеток эукариот; как хлоропласты, они заключены в двойную мембрану.

Животные развивались в море. И именно там они оставались по меньшей мере 600 миллионов лет. Это связано с тем, что в отсутствие защитного озонового слоя, Земля была погружена в летальные уровни УФ-излучения. Как только фотосинтез поднял уровни атмосферного кислорода достаточно высоко, сформировался озоновый слой, а это означало, что тогда живые существа могли отправиться на сушу.

Самые древние окаменелости, свидетельствующие о многоклеточных животных, представляют собой норы, которые, по-видимому, были сделаны гладкими, червеобразными организмами. Такие следы окаменелостей были обнаружены в скалах Китая, Канады и Индии, но они мало рассказывают нам о животных, которые их оставили.

Археоптерикс и эволюция птиц

Археоптерикс

В 1861 году интригующая окаменелость была обнаружена в юрском известняке Зольнхофен на юге Германии, источнике редких, но исключительно хорошо сохранившихся окаменелостей. Ископаемое, казалось, сочетало в себе черты как птиц, так и рептилий: скелет рептилий, сопровождаемый ясным отпечатком перьев.

В то время как археоптерикс первоначально был описан как пернатая рептилия, его долгое время считали переходной формой между птицами и рептилиями, что сделало это животное одним из самых важных ископаемых, когда-либо обнаруженных. До недавнего времени это была самая ранняя из известных птиц. Недавно ученые поняли, что археоптерикс имеет большее сходство с манирапторами, группой динозавров, которая включает в себя печально известных велосирапторов из «Парка юрского периода», чем с современными птицами. Таким образом, археоптерикс обеспечивает сильную филогенетическую связь между этими двумя группами. Ископаемые птицы были обнаружены в Китае, которые даже старше археоптерикса, а другие открытия пернатых динозавров поддерживают теорию о том, что тероподы развивали перья для изоляции и терморегулирования, прежде чем птицы использовали их для полета.

Более пристальное изучение ранней истории птиц является хорошим примером концепции, согласно которой эволюция не является ни линейной, ни прогрессивной. Линия птиц беспорядочная, и проявляется множество «экспериментальных» форм. Не все достигли возможности летать, а некоторые выглядели совсем не так, как современные птицы. Например Микрораптор гуи, который, по-видимому, был летающим животным, и имел асимметричные перья полета на всех четырех конечностях, относился к дромеозавридам. Археоптерикс сам по себе не принадлежал к родословной, из которой развивались настоящие птицы (Neornithes), но был членом ныне вымерших энанциорнисовых птиц (Enantiornithes).

11.2. Основные этапы эволюции растений

Водоросли — многочисленная неоднородная
группа первично-водных фотоавтотрофных организмов. В ископаемом состоянии
водоросли известны еще из докембрия (свыше 570 млн лет назад), а в протерозое и
начале мезозоя уже существовали все ныне известные отделы.

В конце силура (≈ 400 млн лет назад)
возникают высшие (наземные) растения.

В силуре происходило обмеление океана и
опреснение воды. Содержание кислорода в атмосфере до появления наземных растений
было значительно ниже современного. При дефиците кислорода лимитирующим фактором
в атмосфере является ультрафиолет. Выход растений на сушу сопровождался
развитием метаболизма фенольных соединений (дубильных веществ, флавоноидов,
антоцианов), которые участвуют в осуществлении защитных реакций, в том числе от
мутагенных факторов (ультрафиолет, ионизирующие излучения, некоторые химические
вещества).

Продвижение растений на сушу связано с
появлением ряда ароморфозов (ароморфоз — прогрессивное
эволюционное изменение строения, приводящее к общему повышению уровня
организации и интенсификации функций живых организмов):

• появлением
  дифференцированных тканей: покровных, проводящих, механических,
  фотосинтезирующих;

• появлением
  дифференцированных органов: побега (органа углеродного питания) и корня
  (органа минерального питания);

• существенными
  изменениями в обмене веществ.

Дальнейшая эволюция
высших растений разделилась на две линии: гаметофитную и
спорофитную.

Представители
гаметофитной линии — современные моховидные. Это бессосудистые растения, у
которых отсутствуют специализированные проводящие и механические ткани.

Другая линия эволюции
привела к появлению сосудистых растений, у которых имеются все ткани высших
растений. Благодаря появлению всех типов тканей происходит дифференцировка тела
растений на корень и побег. В течение девона формируются современные группы
споровых растений (плауны, хвощи, папоротники).

В начале мезозоя (≈
220 млн лет назад) появляются первые голосеменные растения. В кайнозое
голосеменные уступают господство покрытосеменным. В настоящее время
покрытосеменные представлены множеством жизненных форм: деревьями, кустарниками,
лианами, однолетними и многолетними травами, водными растениями. Особого разнообразия
достигает строение цветка, что способствует точности опыления и обеспечивает
интенсивное видообразование — к покрытосеменным относится около 250 тыс. видов
растений.

Характеристики животного мира

Основные характеристики животного мира можно резюмировать следующим образом:

• Это поликлеточные и тканевые эукариотические организмы. Это означает, что тела животных состоят из тканей, которые, в свою очередь, состоят из различных типов клеток, организованных между собой. Даже самые маленькие животные имеют тело, состоящее из множества клеток, и они относятся к эукариотическому типу: у них есть определенное клеточное ядро, в котором содержится генетическая информация человека. В этих клетках также отсутствуют хлоропласты и клеточные стенки.
• Они гетеротрофны и обладают аэробным метаболизмом. Метаболизм животных не может производить собственную пищу, как это делают растения, поэтому они должны потреблять органические вещества от других живых существ, чтобы выжить. Это органическое вещество переваривается до получения необходимых питательных веществ и получения глюкозы, биохимической молекулы, которая затем окисляется с получением энергии (АТФ), поддерживающей организм во время ходьбы. Это окисление происходит через дыхание: кислород забирается из воздуха или воды (в зависимости от вида) и выделяется CO2.
• У них есть собственная подвижность. Это одна из основных отличительных черт животных: они могут двигаться по желанию в воде, воздухе или по суше, используя специализированные конечности: крылья, плавники, лапы, лапы. Благодаря этому они могут менять среду обитания и искать более благоприятную, убегать от хищников или преследовать свою добычу.
• У них симметричные тела. Тела животных могут иметь два типа симметрии, то есть их можно разделить на две одинаковые половины. Первая — это двусторонняя симметрия (тело разделено продольно), а вторая — радиальная симметрия (тело разделяется по радиусу, так как оно круглое).
• Они практикуют половое размножение. За некоторыми исключениями, в случае животных, способных к партеногенезу, виды животных размножаются половым путем, то есть путем совокупления двух особей противоположного пола (самца и самки) и обмена гаметами или половыми клетками, обладающими половиной генетическая нагрузка индивидуума, и что они также заметно отличаются по размеру и форме.
• Тела с коллагеновой структурой. В отличие от других форм жизни, тела которых в основном состоят из целлюлозы, у животных в качестве структурного белка используется коллаген.

Что такое файл cookie и другие похожие технологии

Файл cookie представляет собой небольшой текстовый файл, сохраняемый на вашем компьютере, смартфоне или другом устройстве, которое Вы используете для посещения интернет-сайтов.

Некоторые посещаемые Вами страницы могут также собирать информацию, используя пиксельные тэги и веб-маяки, представляющие собой электронные изображения, называемые одно-пиксельными (1×1) или пустыми GIF-изображениями.

Файлы cookie могут размещаться на вашем устройстве нами («собственные» файлы cookie) или другими операторами (файлы cookie «третьих лиц»).

Мы используем два вида файлов cookie на сайте: «cookie сессии» и «постоянные cookie». Cookie сессии — это временные файлы, которые остаются на устройстве пока вы не покинете сайт. Постоянные cookie остаются на устройстве в течение длительного времени или пока вы вручную не удалите их (как долго cookie останется на вашем устройстве будет зависеть от продолжительности или «времени жизни» конкретного файла и настройки вашего браузера).

Классификация животного мира

В принципе животный мир можно разделить на две большие группы: позвоночные (62 000 видов) и беспозвоночные (95% от общего числа видов). Как следует из названия, позвоночные — это те, у которых есть череп и позвоночник или позвоночник, состоящий из позвонков; а беспозвоночные — это те, у которых нет сочлененного внутреннего скелета.

Другие формы классификации обслуживают конкретную среду обитания животных.способность различать морских животных (моря и океанов), водоносные горизонты (пресной воды), наземных (материка), летающих (в воздухе), земноводных (смешанных между водой и сушей), паразитических (те, в которых они живут в теле других) или городские (города).

Что такое царство животных?

Царство животных или животных, вместе с царством растений, составляют грибы, простейшие и монеры, один из возможных способов, которыми биология классифицирует известные формы жизни. Это одно из великих традиционных королевств, несмотря на то, что классификация сильно изменилась за более чем 200 лет попыток классификации.

Существа, содержащиеся в этом царстве, называются животными, и характеризуются огромным экологическим, морфологическим и поведенческим разнообразием, так как они присутствуют по всей планете. В то же время они отличаются от других эукариотических царств отсутствием хлорофилла (они не фотосинтезируют) и клеточных стенок (присутствующих в клетках растений и грибов), а также их почти полностью половым размножением и их способностью к автономному и произвольному движение.

В царство животных принадлежат примерно к двум миллионам различных видов по всему миру, сгруппированные по различным таксонам или типам и по двум большим категориям: позвоночные и беспозвоночные. Кроме того, в этом царстве классифицируется и человек.

Появление рыб

Конодонт

Как и конодонты, рыбы относятся к типу хордовых, поскольку они имеют определенные особенности: спинную струну или хорду, спинной нервный тяж, жаберные щели и хвост, который выходит за пределы ануса. Тем не менее, рыбы помещаются в подтип позвоночные (Vertebrata), потому что они также показывают развитие скелетных функций, таких как позвоночник, череп и кости на конечностях.

Плакодерм

Не все современные группы рыб были представлены в ордовикских океанах. В это время только бесчелюстные эволюционировали от предка chordate. В силурийском периоде появились акулы и их родственники, а также две вымершие группы — плакодермы (у которых были костлявые пластины, покрывающие их головы) и акантоды (первые известные челюстные позвоночные, с хрящевым скелетом). Однако ни акулы, ни бесчелюстные не приобрели обычный вид до девонского периода. В течение девонского периода развивалось два других класса ныне существующих рыб: лучепёрые рыбы (например, карповые) и лопастопёрые рыбы (например, двоякодышащие и целакантообразные).

Животные в биосфере

Ж. за­се­ля­ют прак­ти­че­ски все ти­пы сред, от тро­пи­ков до по­лю­сов, от по­верх­но­сти су­ши и океа­на до боль­ших глу­бин и мак­си­маль­ных вы­со­ко­го­рий, под­зем­ных вод и глу­бо­ких сло­ёв поч­вы. В боль­шин­ст­ве ланд­шаф­тов и био­то­пов они пре­об­ла­да­ют по ви­до­во­му бо­гат­ст­ву над все­ми др. груп­па­ми ор­га­низ­мов, вме­сте взя­ты­ми. Но всё же в са­мых су­ро­вых, экс­тре­маль­ных ус­ло­ви­ях, напр. в по­ляр­ных пус­ты­нях, на вер­ши­нах вы­со­чай­ших гор, в силь­но за­со­лён­ных и го­ря­чих во­до­ёмах, Ж., в т. ч. их са­мые при­ми­тив­ные фор­мы, ус­ту­па­ют пер­вен­ст­во по по­ка­за­те­лям раз­но­об­ра­зия та­ким груп­пам, как про­ка­рио­ты, ли­шай­ни­ки, гри­бы.

Роль Ж. в био­сфер­ных про­цес­сах оп­ре­де­ля­ет­ся пре­ж­де все­го их пи­та­ни­ем как ге­те­ро­тро­фов. По эко­ло­гич. тер­ми­но­ло­гии Ж. – кон­су­мен­ты, т. е. по­тре­би­те­ли соз­дан­ных про­ду­цен­та­ми (ав­то­тро­фа­ми и хе­мо­тро­фа­ми) слож­ных ор­га­нич. ве­ществ. Кон­су­мен­ты 1-го, 2-го и т. д. по­ряд­ков (рас­ти­тель­но­яд­ные, хищ­ни­ки, па­ра­зи­ты) об­ра­зу­ют тро­фи­че­ские уров­ни, раз­ли­чаю­щие­ся про­дук­ци­он­но-энер­ге­тич. ха­рак­те­ри­сти­ка­ми (см. Тро­фи­че­ская цепь). Вме­сте с тем, как и все про­чие ор­га­низ­мы, Ж. вы­пол­ня­ют роль ре­ду­цен­тов, раз­ру­ши­те­лей слож­ных ор­га­нич. ве­ществ до бо­лее или ме­нее про­стых, ис­поль­зуе­мых про­ду­цен­та­ми. В этих про­цес­сах осо­бен­но важ­на роль дет­ри­то­фа­гов и са­про­фа­гов, пи­таю­щих­ся по­лу­раз­ло­жив­шим­ся ор­га­нич. ве­ще­ст­вом и рас­тит. ос­тат­ка­ми, нек­ро­фа­гов и ко­про­фа­гов, ко­то­рые по­еда­ют со­от­вет­ст­вен­но мёрт­вых Ж. и экс­кре­мен­ты Ж. (круг­лые и коль­ча­тые чер­ви, мол­лю­ски, мно­го­нож­ки, кле­щи, ли­чин­ки на­се­ко­мых и др.).

В мор­ских эко­си­сте­мах, в ко­то­рых ав­то­троф­ное зве­но пред­став­ле­но в осн. мик­ро­ско­пич. ор­га­низ­ма­ми и где про­хо­ди­ли пер­вые эта­пы эво­лю­ции Ж., их до­ля в био­мас­се и роль в био­про­дук­ци­он­ных про­цес­сах го­раз­до вы­ше, чем в на­зем­ных эко­си­сте­мах. Мор­ские Ж., сре­ди ко­то­рых осо­бен­но боль­шую тро­фо­энер­ге­тич. роль иг­ра­ют раз­но­об­раз­ные фильт­ра­то­ры, по­треб­ля­ют зна­чит. часть пер­вич­ной про­дук­ции и соз­да­ют от­но­си­тель­но боль­шую вто­рич­ную про­дук­цию на еди­ни­цу объ­ё­ма и пло­ща­ди во­до­ёма. На су­ше Ж. по­треб­ля­ют от­но­си­тель­но не­боль­шую до­лю об­ра­зуе­мой мак­ро­фи­та­ми (де­ревь­я­ми и тра­ва­ми) пер­вич­ной про­дук­ции, ко­то­рая пе­ре­ра­ба­ты­ва­ет­ся в осн. са­про­фи­та­ми (бак­те­рия­ми, гри­ба­ми). Об­щая мас­са Ж. (зоо­мас­са) и её при­рост в на­зем­ных эко­си­сте­мах от­но­си­тель­но не­ве­ли­ки по срав­не­нию с об­щей био­про­дук­тив­но­стью. Вме­сте с тем как в вод­ных, так и в на­зем­ных эко­си­сте­мах Ж. иг­ра­ют важ­ную и мно­го­сто­рон­нюю роль в ре­гу­ля­ции био­це­но­тич. и эво­люц. про­цес­сов. Так, раз­мель­чая рас­тит. тка­ни и пе­ре­ка­пы­вая грунт, Ж. ин­тен­си­фи­ци­ру­ют про­цес­сы раз­ло­же­ния мёрт­во­го ор­га­нич. ве­ще­ст­ва и поч­во­об­ра­зо­ва­ния. Бы­ст­рая эво­лю­ция по­кры­то­се­мен­ных рас­те­ний бы­ла обу­слов­ле­на сим­био­зом с на­се­ко­мы­ми-опы­ли­те­ля­ми, а су­ще­ст­во­ва­ние та­ких важ­ней­ших био­мов, как сте­пи и са­ван­ны, под­дер­жи­ва­ет­ся дея­тель­но­стью рас­ти­тель­но­яд­ных мле­ко­пи­таю­щих.