Особенности и среда обитания
Так кто же такие на самом деле мыши крыланы? Первое мнение у всех складывается, что это существо и есть летучая мышь, лишь немного больших размеров. Все это кажется потому, что они действительно очень похожи между собой, как внешностью, так и поведением.
У них очень похожи крылья, которые позволяют легко и без особого шума перемещаться по воздуху. Крылан летучая мышь также предпочитает переждать дневное время где-то на ветке дерева или под карнизом дома, вися верх тормашками и уцепившись за что-нибудь подходящее острыми коготками.
Иногда им прекрасно удается держаться на весу при помощи одной лапы, в то время, как другая прячется под перепонкой. Во время своих перевернутых снов крылан полностью укутывает свое тело кожаными перепонками. Но в летнее время года такая привычка несколько меняется. Он может висеть так же верх ногами и обмахивать себя своими так называемыми крыльями.
Несмотря на такое поразительное сходство, собрат крылана имеет специальный радар, который помогает ему легко перемещаться и охотиться в ночное время. У крылана нет таких способностей.
Крылан обитает во влажных тропических лесах Индостана, Филиппин, Малайзии, Таиланда, Лаоса, Вьетнама и ряда других островов по соседству. В России нет этих странных существ.
Постоянного места жительства у крыланов может и не быть, они ведут кочующий образ жизни. Для того, чтобы найти для себя пищу они способны пролететь большое расстояние, иногда достигающие до 100 км. Мелкие виды этих летунов предпочитают одиночество. Для крупных же более приемлемо собираться днем в большие группировки.
Где живут летучие мыши?
Если говорить о территориях, где обитают летучие мыши, то надо перечислить всю планету. Исключение составляют только районы тундры и земли, покрытые льдами. В этих природных условиях жизнь рукокрылых невозможна. Нет этих зверей на некоторых отдаленных островах, поскольку добраться туда они просто не смогли бы.
Летучая мышь – это редкое млекопитающее, которое может существовать практически в любом месте, где есть хоть какая-то возможность укрыться в дневное время.
Во всех остальных уголках земного шара можно встретить представителей этого отряда. Даже в крупных городах, на чердаках высотных домов, находят себе укрытие рукокрылые.
Летучая мышь в природе предпочитает селиться в пещерах, где, прицепившись к выступам, они спят в дневное время, а с наступлением сумерек вылетают на охоту. Существуют пещеры, в которых живут многотысячные колонии рукокрылых. Иногда высота слоя экскрементов в них достигает метра, что говорит о количестве животных и о продолжительности пребывания в этом месте.
Там, где не существует естественных укрытий, эти зверьки размещаются на деревьях, прячась между ветвей. Иногда они занимают брошенные дупла, могут построить себе укрытия из крупных листьев, прогрызть стволы бамбука, даже расположиться между плодами растений. Главные требования к их домику, где летучая мышь спит весь день, – безопасность и отсутствие прямых солнечных лучей.
Людей эти зверьки совсем не боятся, поэтому спокойно размещаются на чердаках домов, сараев, в помещениях для скота.
Иногда люди, не зная, чем питаются летучие мыши в природе, считают, что они могут быть опасными для человека и домашних животных. Поэтому, обнаружив этих зверьков у себя на чердаке или в сарае, стараются их истребить. Большинство рукокрылых едят насекомых, поэтому абсолютно безопасны.
Опасные жители Ленобласти: названы животные, которых лучше не трогать
А при случайной встрече держаться подальше
Фото: https://vk.com/spbzoopark?z=photo-708996_457244574%2Fwall-708996_18666
Городской житель, выбираясь в лес или на дачу, страшно радуется контакту с дикой природой. За этим восторгом легко можно забыть, что многие животные далеко не так безобидны, как хочется. «Петербургский дневник» разобрался, каких обитателей леса и болот лучше не трогать.
Змеи
В Ленинградской области чаще всего можно встретить два вида змей – обыкновенного ужа и обыкновенную гадюку. И если первый совершенно не опасен, то укус второй ядовитый и очень болезненный. Ужа можно отличить по двум симметричным желтым пятнам позади головы, но при случайной встрече со змеей вряд ли будет до разглядывания их внешних признаков. Стоит помнить: гадюки не нападают первыми и не преследуют людей. Уж это или гадюка – нужно дать пресмыкающемуся уползти в сторону, не провоцируя ее излишним интересом. Пытаться взять на руки и уж тем более убивать змею нельзя.
Ежи
Ежики – частые гости на дачных участках, тем более что их появление всячески поощряется любопытными дачниками. Специально для ежиков оставляют молоко и другую пищу. Некоторые, умиляясь, берут ежей в руки и пытаются приручить.
Однако опасность ежей – не только в острых иголки и зубах. Они могут быть переносчиками бешенства – заболевания, которое нередко заканчивается летальным исходом. Примечательно, что заразиться можно и от животного, у которого внешние признаки заболевания еще не проявились. Кроме того, вирус могут подхватить домашние питомцы. Заболеть можно не только при укусе, но при любом контакте с зараженным животным или его биологическими жидкостями.
Лисы
Лисицы – крайне скрытные животные, поэтому встреча с ними, как правило, воспринимается как праздник. Но, как бы ни хотелось пообщаться с лисой поближе, от контакта лучше воздержаться. Как правило, без опаски к людям выходят именно бешеные лисы. То же касается енотовидных собак, также распространенных в нашем регионе.
Ласки
Эти мелкие хищники из рода куньих – само изящество. Удивительно, но встречи с ними нередки даже в черте города: они питаются полевками, крысами и другими мелкими грызунами. Не стоит даже пытаться поймать зверька: она может очень серьезно покусать. Кроме того, ласки тоже могут переносить бешенство.
Летучие мыши
Несмотря на специфический образ жизни, встретить летучую мышь в Петербурге и Ленобласти довольно просто. Они ютятся в пещерах, заброшенных зданиях и других укромных, затененных местах: вися вниз головой, они пережидают день, чтобы ночью отправиться на охоту. Иногда они залетают и на дачи, прячась на верандах, чердаках или в хозяйственных постройках. В целом серьезной опасности они не представляют, но такое соседство устраивает не всех дачников. Летучую мышь можно выгнать из помещения – но уж голыми руками ее трогать точно не стоит, ведь и она может быть переносчиком бешенства, паразитов и других болезней.
Виды крыланов
На всей земной планете существует около 170 видов этих летучих существ. У каждого из них свои размеры и окрасы. Они могут вырасти до внушительных размеров. Длина тела среднего крылана может быть 42 см, а размах его крыльев около 1.7 м. Но есть и полная им противоположность – совсем крохотные крыланы.
Общей чертой этих крылатых существ является их форма черепа с удлиненным отделом лица и крупные глаза на нем. У них трубчатые ноздри и кольцеобразная ушная раковина.
На языке имеются хорошо развитые сосочки, зубы плоскобугорчатые. В окрасе преобладает в большинстве случаев темно-бурый цвет. Бывает, что у некоторых видов он разбавляется желтизной, белыми и зелеными оттенками.
С некоторых пор существует такое понятие, как домашний крылан
Их милые мордахи и добрый нрав привлек к себе внимание многих людей. Теперь держать у себя дома нильского крылана, например, считается модно и престижно
Отряд: Хищные
Белые медведи охотятся главным образом на кольчатую нерпу и морского зайца.
Семейство: Медвежьи
Медведь белый
(лат. Ursus maritimus), (карско-баренцевоморская популяция) — млекопитающее рода Медведи, самый крупный наземный хищник планеты. Ареал белого медведя находится в основном в пределах Северного полярного круга, в Архангельской области обитает на архипелагах Земля Франца-Иосифа и Новая Земля, на острове Вайгач.
Медведь бурый
(лат. Ursus arctos) — крупный зверь рода Медведи. Наиболее предпочтительной средой обитания для бурого медведя являются сплошные лесные массивы с буреломом. Фотографии
Семейство: Кошачьи
Рысь
(лат. Lynx lynx) — крупная дикая кошка из рода Рыси. Отдаёт предпочтение крупным лесным массивам, тайге, глухим лиственным лесам с густым подлеском, предоставляющим множество укрытий. Фотографии
Семейство: Псовые
Волк серый
(лат. Canis lupus) — хищный зверь рода Волки. Волк предпочитает ландшафты открытых пространств, прежде всего потому что там волку легче охотиться на копытных животных составляющих основу его рациона. Фотографии
Собака енотовидная
(лат. Nyctereutes procyonoides) — млекопитающее рода Енотовидные собаки. Преднамеренно интродуцированный и саморасселяющийся вид. Обитает по заросшим берегам и поймам рек, на влажных лугах с займищами, в приречных лесах. Фотографии
Лисица обыкновенная
(лат. Vulpes vulpes) — вид животных рода Лисицы. Лиса отдаёт предпочтение лесостепи, открытым участкам с зарослями кустарника, предоставляющими множество укрытий. Фотографии
Песец
(лат. Vulpes lagopus) — вид млекопитающих из рода Лисицы. Песец обитает прежде всего в тундровой и лесотундровой природных зонах, зимой встречается до подзоны южной тайги. Традиционный объект пушного промысла.
Семейство: Куньи
Росомаха
(лат. Gulo gulo) — млекопитающее из семейства Куньи, рода Росомахи, сильный и свирепый хищник. Обитает в захламлённых темнохвойных и смешанных лесах. Фотографии
Выдра речная
(лат. Lutra lutra) — хищное млекопитающее рода Выдры. Поселяется в лесах всех типов, выбирая реки с захламлёнными буреломом берегами, реже — озёра и пруды с незамерзающими зимой участками. Фотографии
Барсук
(лат. Meles meles) — вид млекопитающих из рода Барсуки. Обитает в таёжных и смешанных лесах вблизи водоёмов, оврагов, балок, крутых берегов. Фотографии
Куница лесная
(лат. Martes martes) — вид животных рода Куницы. Обитает в лиственных и смешанных лесах, отдаёт предпочтение крупным лесным массивам, глухим лиственным лесам. Фотографии
Норка европейская
(лат. Mustela lutreola) — представитель рода Хорьки. Ареал охватывает лесную, реже лесостепную природные зоны. Селиться по долинам и берегам глухих лесных рек, берегам ручьев, озёр, прудов, болот, пойменным зарослям кустарника и тростника. Фотографии
Норка американская
(лат. Neovison vison) — млекопитающее из рода Хорьки. Преднамеренно интродуцированный и саморасселяющийся вид. Водится в лесах всех типов, предпочитая селиться по долинам и берегам глухих лесных рек, у лесных озёр, по пойменным зарослям кустарника и тростника. Фотографии
Хорёк лесной
(лат. Mustela putorius) — представитель рода Хорьки. Поселяется на опушках лесов всех типов предпочитая широколиственные, в пролесках. Фотографии
Горностай
(лат. Mustela erminea) — небольшое хищное животное рода Хорьки. Предпочитает селиться в перелесках, колках, на вырубках и опушках. Фотографии
Ласка
(лат. Mustela nivalis) — вид млекопитающих рода Хорьки, самый маленький представитель отряда Хищные. Обитает в различных природно-ландшафтных зонах, чаще в полях, на опушках, в редколесьях, зарослях кустарника. Фотографии
Происхождения названия летучей мыши
Само название «летучая мышь» появилось в русском языке только в начале 17 века, благодаря переводу немецкой книги. Этот литературный вариант прижился, и именно так стали именовать животных отряда рукокрылые.
В России встречались и другие названия: нетопырь, кожан, вечерница, ночница, подковонос, ушан, стрелоух, трубконос и другие. Во всех отражается внешний признак этих млекопитающих или особенности их образа жизни.
То же самое наблюдается и в современном названии. Животные, не имеющие никакой родственной связи с отрядом грызунов, очень напоминают их внешне. Да и звук летучей мыши похож на писк грызунов, а способность летать добавляет определение, ставшее названием отряда рукокрылых.
Условия обитания
Особенности организации млекопитающих позволили заселить им местообитания с разнообразнейшими условиями окружающей среды. Встречаются представители этой группы позвоночных на всей поверхности Земли, за исключением разве что внутренних областей Антарктиды; даже в прибрежных ее территориях встречаются тюлени. На противоположном полюсе отдельные водные виды — те же тюлени или нарвалы, — так же достигают наиболее высоких широт, не говоря уже о наземных видах (белых медведях, песцах и северных оленях). Другие области Земли с пониженными температурами — высокогорные районы, — по некоторым данным, временно или постоянно заселены млекопитающими до высот более семи километров; до подобных высот известны случаи встречи с баранами и волками в Гималаях, а в более низких горных системах многочисленны представители грызунов, горных козлов, и хищных вроде снежного барса. Кашалоты же, как водные звери, напротив, способны погружаться до глубин, также исчисляющихся километрами.
Если говорить о конкретных абиотических факторах, то некоторые виды млекопитающих способны к нормальному существованию лишь на территориях с ровной и относительно постоянной температурой; таковы бегемоты, носороги, обезьяны и прочие обитатели тропических и экваториальных широт. Жители умеренного пояса, напротив, способны переносить куда большую амплитуду. Заяц-беляк, например, обитая в Сибири, выдерживает до +35оС летом и -68оС зимой; подобными порогами обладают также лисы или волки.
Большее значение имеет температурный фактор для водных и околоводных, а также почвенных видов. Нутрии, к примеру, могут обитать лишь в областях, где лед зимой на водоемах отсутствует. Для кротов температурный фактор значим с точки зрения глубины промерзания почвы; потому в Восточной Сибири эти животные не водятся.
Значение влажности несильно влияет на жизнь млекопитающих. Исключение составляют наземные виды с голой кожей (бегемоты, буйволы) — им нужен климат повлажнее, наподобие тропиков. Тот же крот также не может обитать в сухих почвах — беспозвоночных, служащих ему пищей, в таких условиях много не выживет.
В районах с явно выраженным зимним сезоном большое значение имеет глубина снежного покрова, из-под которого животные вынуждены добывать пищу. Для кабана, к примеру, максимальная глубина около 30-40 см, для лося она может доходить до 90 см.
Для животных подземных или норных большое значение имеет плотность почвы — кротам в слишком плотной почве трудно прокладывать ходы. Гребнепалый тушканчик живет только в сыпучих песках; большой тушканчик — наоборот, в плотных почвах. Кабанам мягкая почва нужна для более эффективного поиска в ней корма. Лошадям или антилопам, напротив, нужна почва твердая — по вязкому грунту на копытах особо не походишь.
Некоторое значение имеет и характер рельефа. Баранам рельеф нужен открытый, с большими пастбищами и далеким горизонтом. Козлы, напротив, нуждаются в скальных ландшафтах.
Из всего вышесказанного вывод один — большого прямого воздействия на распространение млекопитающих условия среды не оказывают; в большей степени зависимость эта связана с занимаемыми ими экологическими нишами, способом питания, передвижения, поведением и т.п.
Враги рукокрылых
У летучих мышей не очень много врагов в природе, хотя животные имеют очень малый размер. Связано это скорее всего с тем, что ночной образ жизни не дает им возможности пересекаться в природе со многими животными, которые бывают активны днем. Свои убежища они хорошо маскируют либо живут большими колониями, куда проникать многим зверям и птицам бывает достаточно страшно.
Те летучие мыши, которые вылетают на охоту в сумеречное время (например, вечерницы) чаще становятся добычей дневных хищных птиц (ястребов, чеглоков, сапсанов), кто с радостью питается этими летучими мышами.
Но и ночные хищные птицы (сычи и совы) достаточно часто нападают на рукокрылых, хотя охотиться на них очень сложно: развитая эхолокация позволяет заметить опасность и увернуться от смертоносных когтей и клювов.
Ученые одного из американских институтов заметили интересный факт: на летучих мышей, обитающих в пещерах одного из горных массивов Венгрии, нападают обыкновенные синицы. Отважные птицы залетают в пещеры, хватают спящего зверька и уносят к себе в гнездо. Птицы редко подлетают к колониям, поскольку численность рукокрылых может представлять для них смертельную опасность.
В тех широтах, где обитает много древесных змей, рукокрылым, прячущимся в ветвях приходится не сладко. Днем зверьки, как правило, спят в укрытиях и далеко не всегда могут среагировать на приближающегося ползучего врага. Да и летать при солнечном свете они практически не могут, поэтому становятся жертвами тех змей, кто может есть маленьких летучих мышей.
Рукокрылые, особенно мелкие особи и виды часто попадают в лапы к паукам. Увидеть в темноте растянутую паутину они не могут, в этом случае не всегда помогает и эхолокация. Зато услышать бьющегося в паутине насекомого у рукокрылых получается. Иногда крупные пауки, кто питается мелкими животными, специально не умерщвляют добычу-насекомого, чтобы поймать на него более крупного – летучую мышь.
Иногда рукокрылые становятся пищей более крупных хищников – ласок, хорей и куниц, которые подкрадываются к спящим зверькам и убивают их.
Но самым главным врагом является человек. Иногда люди уничтожают целые колонии рукокрылых только потому, что ошибочно считают их опасными. Хотя зверьки приносят много пользы, уничтожая насекомых, переносящих инфекцию.
Случается, что человек не имеет своей целью убивать рукокрылых. Некоторые удобрения или ядохимикаты губительны для летающих зверьков.
Невероятным кажется тот факт, что и люди употребляют рукокрылых в пищу. Во многих странах Азии мясо этих зверей считается деликатесом.
Особенности строения Рукокрылых
Крылья у рукокрылых представляют собой тонкую перепонку из кожи, натянутую между пальцами, за исключением первого, крепится к боковым частям тела, задним конечностям и к хвосту. С помощью первого пальца летучие мыши хватаются за кору деревьев и выступы скалистых пещер, когда завершают полет. В холодную пору животные окутывают тело крыльями для сохранения тепла.
Во время полета летучие мыши активно взмахивают крыльями. Пальцы отдаляются один от другого, кожистая перепонка натягивается, что увеличивает площадь крыла. Ее эластичность, позволяет растягиваться без повреждений примерно в четыре раза. Постоянные машущие движения вызвали значительное развитие грудных мышц. У представителей отряда рукокрылые на грудной кости развит киль, куда и крепятся мышцы.
Летучие мыши могут начинать полет не только с высотных точек, но взлетают также с земли и даже с водоемов, при этом полет начинается с сильного прыжка вверх.
На голове находятся маленькие глаза, широкий рот в виде щели, крупные ушные раковины с козелком. Во время дневного сна козелок закрывает ушной проход и изолирует животное от посторонних звуков. Тело покрыто густыми короткими волосками, на крыльях их намного меньше.
Внутреннее строение скелета рукокрылых имеет свои особенности: для эффективного и маневренного полета у них хорошо развиты ключицы, локтевая и малоберцовая кости не развиты, плечевая короче лучевой. На задних конечностях образовалась косточка – шпора для крепления межбедренной перепонки.
Строение крыла летучих мышей
Органы чувств. Тактильные рецепторы расположены на кожистых перепонках, ушных раковинах, зрение черно-белое, редко используется для ориентации. Слух очень развит, могут воспринимать звуки в диапазоне 12-190000 Гц.
Размножение рукокрылых. Самка способна воспроизвести на свет одного или двух детенышей, довольно крупных размеров. Сразу после рождения могут удерживаться на шероховатой поверхности, цепляясь за выступы. Когда самка отправляется на охоту, малыш остается сам в пещере, а некоторые виды носят детеныша на себе, пока он сам не сможет летать.
Описание и особенности
Рукокрылые (Chiroptera) — единственный отряд млекопитающих, представители которого способны к активному полёту – эта особенность позволяет им пользоваться ресурсами, недоступными другим животным. Рукокрылые — второй по количеству видов отряд млекопитающих (после грызунов) – их известно около 1200 видов. Рукокрылые чрезвычайно разнообразны и населяют все континенты Земли, за исключением Антарктиды. Это животные мелких и средних размеров. Самый мелкий вид, свиноносая летучая мышь – это вообще самое мелкое современное млекопитающее – ее длина 29 мм, а вес 1,7 г; самое крупное рукокрылое — летучая лисица калонг длиной до 40 см и массой 1 кг при размахе крыльев 1,5 м. Передние конечности рукокрылых превращены в крылья, но существенно иным образом, чем у птиц. Все пальцы «рук», кроме первого, у них сильно удлинены и вместе с предплечьем и задними конечностями служат каркасом для кожной перепонки, образующей крыло. У большинства видов есть хвост, который обычно также охвачен летательной перепонкой. Перепонка пронизана сосудами, мышечными волокнами и нервами. В холодную погоду рукокрылые могут заворачиваться в свои крылья, как в плащ. Кости рукокрылых мелкие и тонкие, что является приспособлением к полёту. Большинство рукокрылых не может сравниться по скорости полета с более быстрыми птицами, однако у ночниц она достигает приблизительно 30-50 км/ч, у большого бурого кожана 65 км/ч, а у бразильского складчатогуба почти 100 км/ч. Задние конечности рукокрылых вывернуты наружу, вероятно, чтобы облегчить посадку вниз головой и зависание на пальцах; в результате колени сгибаются назад.
Голова у рукокрылых с широкой ротовой щелью, маленькими глазами и крупными, иногда сложно устроенными ушными раковинами с кожным выростом у основания слухового прохода. На лицевой части головы у части видов имеются сложной формы голые кожистые образования. Органы осязания рукокрылых разнообразны и, кроме обычных осязательных телец и вибрисс, представлены многочисленными тонкими волосками, разбросанными по поверхности летательных перепонок и ушных раковин. Зрение же у них слабое и для ориентировки практически не используется, зато слух исключительно тонкий и диапазон слышимости огромный: от 12 до 190000 Герц. Для ориентации в пространстве многие виды рукокрылых используют эхолокацию: издаваемые ими ультразвуковые импульсы отражаются от предметов и улавливаются ушными раковинами. При подготовке к полёту зверёк издаёт от 5 до 10, а перед препятствием — до 60 импульсов в секунду. Отражённые от препятствия ультразвуки воспринимаются органами слуха летучей мыши, что и обеспечивает ориентировку в полёте ночью и добычу летающих насекомых. Кроме ультразвука, эти животные пользуются для общения и обычными звуковыми сигналами.
Способ жизни
Несмотря на то, что отряд рукокрылые состоит из огромного количества видов, которые обитают в разных природных условиях, способ их жизни мало отличается друг от друга.
Живут рукокрылые стаями: в местах, где они поселились на один квадратный километр, приходится от пятидесяти до ста летучих зверьков. Ведут они ночной образ жизни, потому как именно в этот период им легче добывать себе пищу и прятаться от врагов, днём спят, повиснув вниз головой. Общаются между собой сородичи как ультразвуковыми, так и обычными звуками.
Кроме того, если рукокрылые живут в умеренных широтах, в холодный период года некоторые виды впадают в длительную спячку (например, нетопырь). Прежде чем впасть в оцепенение, зверьки, повиснув вниз головой, заворачиваются в крылья, словно в плащ, и тесно прижимаются друг к другу, чтобы уменьшить потерю тепла.
Правда, в спячку впадают далеко не все обитатели холодных широт: часть из них мигрирует далеко на юг, при этом интересным фактом является то, что крылатые зверьки, словно птицы, летят постоянными маршрутами, улетают в одно и то же время, а размножаться всегда прилетают домой.
Размножение
Несмотря на то, что летучие мыши живут недолго, в среднем около пяти лет, способность воспроизводить потомство наступает поздно, в возрасте двух лет, беременность длится 16 недель, а рожает самка лишь одного малыша.
Связано это со способом их жизни. Беременной самке нужно продолжать активные полёты в поисках пропитания, а малыш появляется на свет немаленьким: его размер составляет 25% от материнского организма. Появившись на свет, первое время он, пока не научится летать, пребывает на материнской спине, и той приходиться носить своего малыша во время полёта.
Ещё одним интересным фактом является то, что рукокрылые умеренных широт рожают раз в год, в основном в конце весны/начале лета: в это время их пища, насекомые, появляется в обильном количестве. В то же время в тропических широтах, где пища есть постоянно, летучие мыши размножаются два, а некоторые виды и три раза в год.
Несмотря на крупные размеры, детёныш рождается голым, слепым, без шерсти, рот напоминает узкую щёлочку, уши похожи на скомканную бумажку. Лапы и большие пальцы у него при этом очень большие и уже снабжены когтями, которыми он мёртвой хваткой цепляется за материнскую шерсть. Остальные пальцы, между которыми расположена перепонка, ещё неразвиты. Но, такая диспропорция длится недолго: малыш взрослеет быстро, и его тело довольно скоро приобретает нужные очертания, а крылья вырастают (молодые зверьки первые полёты начинают в возрасте от 3 до 6 недель).
Питание
Вопрос о том, чем питаются летучие мыши, вот уже не одно тысячелетие волнует умы огромного количества людей, причём многие убеждены, что питаются рукокрылые лишь человеческой кровью.
В действительности, всё не так страшно: кровью питаются лишь три вида млекопитающих, да и те встречаются на юге Африки и на южноамериканском континенте. Летучие мыши вампиры кормятся в основном кровью животных и на людей нападают редко: сделав острыми зубами на коже разрез, они жадно пьют кровь (не сосут), что течёт без остановки, поскольку в их слюне содержится компонент, не дающий крови свёртываться. Несмотря на то, что укусы безболезненны, они опасны тем, что зверьки являются переносчиками бешенства.
Остальные рукокрылые для людей безопасны и даже приносят пользу, поскольку большинство из них является насекомоядными. За час охоты одно животное способно съесть около двухсот комаров. Более крупные виды, например, самая большая летучая мышь в мире, ложный вампир, охотится за лягушками, мелкими птицами, ящерицами. Некоторые виды поедают рыбу, есть среди них и такие, что охотятся и на сородичей, что принадлежат к другим видам.
Не менее интересным фактом является то, что среди летучих мышей есть и вегетарианцы, питающиеся исключительно нектаром цветов, ягодами, фруктами, пыльцой, орехами. Зверьки, предпочитающие нектар цветов не только ими питаются, но ещё и опыляют их (длина языка этих существ составляет ¼ от длины тела).
Питание
Рукокрылые едят разнообразную пищу, но рацион каждого семейства высокоспециализирован. Большинство потребляет насекомых (около 625 видов), но есть виды, которые кормятся цветами, нектаром, пыльцой и фруктами. Встречаются и хищники, питающиеся в основном мелкими позвоночными (птицами, грызунами, земноводными, рептилиями и рукокрылыми). По крайней мере, 3 вида ловят мелкую рыбу, хватая ее когтями задних конечностей у поверхности воды (большой рыболов, рыбоядная ночница и индийский ложный вампир). Три вида летучих мышей из тропиков Нового Света (американские вампиры из семейства Phyllostomidae) нападают на крупных животных или птиц, резцами срезают кусочки кожи и слизывают кровь.
Как размножаются летучие мыши?
Размножение рукокрылых имеет свои особенности. Некоторые виды, обитающие в теплых климатических поясах рождают детенышей два раза в год. Период спаривания для них не имеет никакого значения. Скрытный образ жизни рукокрылых не позволяет с точностью представить, как проходит процесс ухаживаний самца за самкой.
Самцы некоторых видов перед спариванием издают разнообразные звуки. Возможно, этой песней они привлекают самку или рассказывают ей о своих намерениях.
Те животные, которые живут в умеренных широтах, приносят потомство только один раз. Обычно спаривание происходит осенью, до того момента, когда зверьки уходят в спячку. Но сперматозоиды, попавшие в организм самки, не сразу оплодотворяют яйцеклетку, а могут находиться в некоторой резервации до момента пробуждения.
После спячки наступает беременность, продолжительность которой зависит и от вида, и от температуры окружающей среды: при низких – малыш развивается дольше.
Обычно самки рождают одного детеныша, реже двоих или троих. Во время родов мышка переворачивается головой вверх. Детеныш рождается вперед ногами, что у млекопитающих бывает крайне редко, и сразу попадает в хвостовую сумку, где проводит неделю. После малышей они прячут в укрытиях и кормят молоком. Именно эта способность рукокрылых решила спор: летучая мышь – это млекопитающее или все-таки нет, в пользу отнесения их к классу млекопитающих.
В первую неделю самка берет своего детеныша с собой на ночную охоту. Он крепко держится за мать во время полета. Но через некоторое время она вынуждена бывает оставлять его в укрытии, поскольку малыш становится тяжелым, и долго летать с ним не получается.
Уникальное обоняние позволяет этим животным находить своих детенышей после ночных полетов. Запах малыша они чувствуют на расстоянии нескольких километров.
В течение недели, а иногда и двух малыши остаются совершенно беспомощными, и только через месяц они начинают самостоятельно охотиться около своего укрытия, далеко от него не отдаляясь.
Двухцветный кожан: особенности поведения
Этот зверек вылетает на охоту спустя полчаса после заката, но чаще с наступлением глубоких сумерек. Всю ночь он охотится, летая на высоте около тридцати метров над опушками и полянами, вдоль горных ущелий, среди деревьев, над степями и даже над водой. Полет очень быстрый, напоминает полет вечерниц.
Двухцветный кожан охотится, используя ультразвуковые колебания частотой 25 кГЦ. Когда погода очень холодная или ветреная, кожан может пропустить охоту. На территориях, где кожан распространен значительно, он регулирует популяцию некоторых насекомых.
Поскольку эти рукокрылые довольно редко встречаются, у исследователей собранно недостаточно информации. На момент рождения детенышей самки образуют небольшие колонии, в редких случаях крупные скопления, в состав которых входит более пятидесяти особей. Группы самцов могут достигать двухсот пятидесяти животных, но чаще они предпочитают одиночество.
Нередко кожаны мигрируют, пролетая довольно большие расстояния (около полутора тысяч километров). С октября по март двухцветный кожан впадает в спячку. Зимуют эти мышки, как правило, в одиночку и переносят температуру до -2,6 °C. По своему хозяйственному значению кожаны признаны полезными животными – они уничтожают много вредных насекомых.