Эпифиты - растения на стволах деревьев, примеры и особенности

Интересные факты

Интереснейшими представителями эпифитов являются фикусы-душители. Это общее название видов тропических и субтропических растений, которые объединяет специфический «удушающий» образ жизни. Растение является полуэпифитом, то есть только начинает свой жизненный путь как эпифит;
Большую часть фикусов распространяют птицы, разбрасывая их семена вместе с пометом. Семена душителей, попавшие на землю с плодами, скорее всего, погибнут. Но если семя попадет на ветку или в трещину коры дерева и ему будет достаточно света, влаги и перегноя, оно может прорасти. Проросток сначала образует воздушные корни, одной частью которых надежно прикрепится к дереву-хозяину, а другой будет тянуться вниз, к земле. Растут такие корни примерно на 5 метров в год и за 5 лет могут достичь почвы;
Корни фикуса, оплетающие ствол, по мере взросления растения утолщаются и образовывают каркас, который не дает развиваться дереву-форофиту. Подземные корни эпифита уходят вглубь почвы, где начинают конкурировать с корнями растения-хозяина. Крона фикуса становится раскидистой и объемной, постепенно затеняя листья приютившего его растения. Дереву, на котором растет фикус-душитель, постепенно начинает недоставать влаги, света и питательных веществ, и оно начинает умирать.

В настоящее время известно примерно сто видов деревьев-душителей. Среди них:

Фикус альтисимма (лат. Ficus altissima)

Фикус золотистый (лат. Ficus aurea)

Фикус крупнолистный (лат. Ficus macrophyll)

Фикус бенгальский (лат. Ficus benghalensis)

Лианы и эпифиты

В наших лесах встречается и еще одна группа растений, не входящих ни в какой ярус лесного растительного сообщества, — лианы и эпифиты. Это так называемая внеярусная растительность.

Лианы имеют тонкие, слабые стебли, которые тем или иным способом поднимаются по деревьям вверх, вынося к свету листья. Одни лианы обвиваются вокруг ствола дерева, как спираль, другие цепляются с помощью усиков и т. д. Только поднявшись достаточно высоко, лианы приступают к цветению, начинают плодоносить. Корни этих растений находятся в почве, извлекая оттуда воду и необходимые питательные вещества. В лесах средней полосы страны встречается мало видов лиан, они имеют здесь незначительное распространение. Примером может быть знакомый многим хмель.

Хмель

В северных хвойных лесах, в тайге, мы чаще всего встречаем только одну лиану — княжик сибирский; гораздо больше лиан в лесах Кавказа, Дальнего Востока.

В Приморье растут, например, различные виды актинидии, дающие вкусные ароматичные плоды, лимонник, амурский виноград и т. д. На Кавказе распространены особые лианы — плющ колхидский, ломонос виноградолистный, сассапариль и др.

К внеярусной растительности относятся и эпифиты — растения, которые поселяются на стволах и ветвях деревьев. В наших лесах они представлены почти исключительно мхами и лишайниками. Эти мелкие растения иногда сплошь покрывают стволы деревьев, причем нередко на значительном протяжении, некоторые из них свешиваются вниз с ветвей, как космы. Эпифитные растения используют дерево только как место своего поселения, но не как источник питания; они развиваются на коре и живут своей особой жизнью. Эти неприхотливые растения, используя минеральное «сырье», вырабатывают себе органические вещества, необходимые для питания. В качестве эпифитов на деревьях мы встречаем совершенно иные виды мхов и лишайников, чем на почве в лесу.

Обычно основу эпифитного населения на деревьях в наших лесах составляют лишайники. Они играют гораздо большую роль, чем мхи. Эпифитные лишайники, даже если они сплошь покрывают древесный ствол, не причиняют особого вреда самому дереву, не мешают ему расти. Однако многие, наверное, замечали, что особенно пышно лишайники развиваются на угнетенных, плохо растущих деревьях. Стволы таких деревьев и даже их тонкие ветви иногда бывают сплошь покрыты маленькими непрошеными поселенцами, но в плохом росте деревьев лишайники совершенно не «виноваты». Дело здесь совсем в другом; плохо растущие деревья сами создают благоприятные условия для поселения «квартирантов»: кора таких деревьев медленно обновляется, ее старые наружные слои долго не опадают, и лишайники успевают тут достаточно разрастись. У сильного дерева, растущего хорошо, кора обновляется быстро, и лишайникам просто не удается тут закрепиться; дерево их сбрасывает вместе с частичками старой коры.

Эпифитные лишайники на коре дерева

В лесах встречается много десятков видов эпифитных лишайников. Среди наиболее распространенных можно назвать ксанторию (стенную золотянку). Этот лишайник имеет вид более или менее округлых оранжево-желтых «лепешек», плотно прижатых к коре.

Группы эпифитов

В зависимости от того, где эпифит крепится к растению-хозяину, были выделены несколько групп:

Первая группа — это органические эпифиты, которые встречаются только на коре деревьев со слоем растительных остатков
Вторая группа – это эпифиты, которые встречаются только на больших ветках и стволах деревьев
Третья группа обитает только на тонких ветках. Иногда их называют микрорхидеями

Выбор места

Некоторые деревья являются очень гостеприимными. Они служат домом для очень большого количества эпифитов. Рядом с ними же есть деревья, на которых эпифитов нет вообще. Почему так?

Эпифиты отдают преимущество тем деревьям, которые имеют мягкую, пористую кору, поскольку она очень хорошо задерживает влагу. Трещины, углубления в стволе — это идеальное место для прорастания семян эпифитов. Поэтому деревья с гладкой корой эпифитам не подходят, особенно это касается засушливых районов.

Много эпифитов развивается на деревьях, если там есть дупло, заселенное летучими мышами. Продукты жизнедеятельности этих животных служат для них прекрасным удобрением.

Однако, массивная популяция эпифитов может привести к поломкам веток и даже ствола из-за совокупного веса растений.

Классификации эпифитов

Попытки систематизировать эпифитные растения предпринимались учеными неоднократно. Авторство самой известной классификации принадлежит все тому же А. Шимперу. Он разделил эпифиты на четыре большие группы в соответствии с особенностями приспособлений к условиям окружающей среды.

Протоэпифиты в качестве специальных приспособлений имеют только толстые стебли и мясистые листья. К ним относятся растения семейств геснериевые, ластовневые, род пеперомия, а также орхидеи с утолщенными междоузлиями и лианы с толстыми, сочными стеблями;
Гнездовые и скобочные (кармашковые) обладают густо переплетенными воздушными корнями, образующими плотно прилегающий к стволам комок в виде гнезда. У скобочных эпифитов листья так прилегают к стволам форофитов, что образуются своеобразные воронки или кармашки. В них и накапливается вода, а также различные органические остатки, служащие перегноем. К таким эпифитам относится большое количество папоротников, растения из семейства ароидные, а также некоторые орхидеи;
Резервуарные (цистерновые) отличаются жесткими крепкими листьями, розетка которых образует небольшой резервуар. В таких листовых воронках может скопиться до 5 литров воды, в которой развиваются различные микроорганизмы и бактерии. Встречаются только среди семейства бромелиевых;
Полуэпифиты проводят без укоренения в почве только начало жизненного цикла. Как только воздушные корни растения достигают земной поверхности, они укореняются в грунте. К ним относятся крупные растения семейства ароидных, фикусы из семейства тутовых и другие.

Также известно много других классификаций эпифитов, в которых они систематизируются и по другим признакам. Например, по потребности в освещении растения британский ботаник П.В. Ричардс в 1961 году выделили три группы эпифитов:

Теневые мезофильные поселяются в нижних ярусах тропических лесов (куртинообразующие эпифиты);
Световые ксеромезофильные живут в кронах деревьев (кустарниковые эпифиты, фикусы-душители);
Световые крайне ксерофильные обитают на вершинах крон (листовые и стеблевые эпифиты, лианы, бромелии).

Известна и популярна классификация по типу произрастания:

Голоэпифиты — виды растений, которые весь свой жизненный цикл проводят без контакта с земной поверхностью. Типичные представители — семейство орхидные;
Гемиэпифиты или полуэпифиты — растения, которые не контактируют с почвой до тех пор, пока корни не достигнут земли. Типичные представители — так называемые фикусы-душители, например, фикус крупнолистный, фикус золотистый и фикус бенгальский.

Особенности строения

Такой способ существования эпифитов привел к тому, что у них стали появляться некоторые структурные изменения в строении, которые позволяют им приспосабливаться и существовать в особо сложных условиях.

У множества видов эпифитных растений есть воздушные корни, которые обладают пористой структурой, способной впитывать влагу из воздуха. При попадании корней во влажную среду за 24 часа они способны нарастить свою массу на 11%. Некоторые растения обладают корневой системой, которая способна проникать в почву, превращаясь в обычные корни.

Корневище некоторых эпифитов, наоборот, развивается вверх в поисках источников пищи. Семейство Коммелиновые обладает волосками на отростках корней, с помощью которых и питаются растения. Бромелевые образуют из листьев емкость, в которой собирается дождевая вода.

Кроме этого, в чашу попадают листья, пыль, насекомые и т. д. , которые впоследствии составляют кормовую базу для эпифитов. Некоторые экземпляры обладают редуцированными листьями для уменьшения испарения влаги.

Корневая система

У множества видов развились воздушные корни. Их пористая структура позволяет РЭ получать влагу прямо из воздуха, а во время дождей они значительно увеличивают свою массу. Корневая система некоторых видов, например фикусов, только в раннем возрасте не соприкасается с почвой.

Взрослые особи способны отращивать очень длинные корневища. Достигнув земли, они укореняются, что приводит к интенсивному росту фикуса, при этом дерево-форофит чаще всего погибает. Корневище представителей семейства коммелиновых в поисках пищи вытягивается вверх, а на его отростках находятся дополнительные питающие волоски.

Часто корневая система эпифитов, например, у семейства ароидных, разделена на питающие и закрепительные корни. По внешнему виду и структуре корневые отростки представителей семейства бромелиевых больше похожи на проволоку. Их единственная функция — надежно прикрепиться к форофиту.

Корни некоторых орхидных способны зацепиться за совершенно ровные и гладкие поверхности. Если РЭ живет в листопадном лесу, то ему приходится отпускать дыхательные корневые волокна, так как многолетние лиственные опады перекрывают растению доступ к воздуху.

Семена РЭ обладают различными приспособлениями, с помощью которых могут взлетать на высоту до 60 м и, застряв в трещинах коры деревьев, начинают прорастать. Парусность семян увеличивается за счет разнообразных хохолков и крылаток, а семена некоторых орхидных настолько малы, что ветер и так разносит их на большие расстояния. Но для развития нового растения мало семечку взлететь на большую высоту. Ему нужно закрепиться там, поэтому все РЭ даже на самых ранних стадиях развития уже имеют множество ризоидов — корневых волосков, которые выдерживают ураганы и тропические ливни.

Симбиоз с насекомыми

Муравьи — естественные враги РЭ, но многие виды приспособились уживаться с ними к взаимной пользе. Так, растение под названием мирмекодия отращивает клубни, внутри которых имеются ячейки и ходы с отверстиями наружу. В них удобно живется муравьям, которые, в свою очередь, защищают растение от вредителей и подпитывают его остатками пищи и своими экскрементами.

У орхидеи шомбургкия полый ствол, где муравьи тоже устраивают жилища. Диакриум привлекает насекомых клубами корней, а дисхидия образует мешкообразные карманы из листьев, куда муравьи натаскивают почву и остатки листьев, а растение использует их для питания. В эти же видоизмененные листья выходят и корни растения, поэтому снаружи кажется, что их вообще у него нет.

На верхних ярусах растительности в тропиках можно обнаружить небольшие болотца. Они образуются в емкостях из плотно примыкающих друг к другу листьев бромелий. Там скапливается дождевая вода, попадает пыль и опавшие листья, а со временем поселяются насекомые, их личинки и даже лягушки.

Географический анализ лихенофлоры заповедников «Басеги» и «Вишерский»

Коми, категория 5 (Cd). В Вишерском заповеднике найдено несколько местообитаний на береговых карбонатных скалах и карбонат-содержащих останцах в горно-тундровом поясе. В Пермской области, кроме того, обнаружена в Добрянском, Уинском, Октябрьском районах, а также в Коми-Пермяцком автономном округе (Гайнский и Юрлинский районы). Вне горных районов вид является преимущественно эпифитом, особенно часто обитает на стволах старых лип. 14. Sarcogyne kotilnotensis Vain. — Данный вид был описан Вайнио по образцу с единственным апотецием и незрелыми спорами, собранному в Карелии (Определитель лишайников СССР. Вып. 5, 1978). В наших образцах, собранных на карбонатной скале в долине р. Вишера и определенных Г.П. Урбанавичюсом и Н.С. Голубковой, впервые обнаружены апотеции со зрелыми сумками и спорами (Селиванов, Урбанавичюс, 2003). 15. Sticta wrightii Tuck. — Стикта Райта. В Пермской области известно единственное местонахождение на территории заповедника «Вишерский», где вид встречается совместно с Cetrelia cetrarioides и Heterodermia speciosa. Заселяет стволы старых рябин в верхней части горнолесного пояса на высоте 400-600 м. 16. Tuckneraria laureri (Kremp.) Randlane — Тукнерария Лаурера. Вид занесен в Красную книгу РСФСР, статус 3 (R) и Красную книгу республики Коми, категория 5 (Cd). Известно несколько местонахождений в заповедниках «Басеги» и «Вишерский», где лишайник приурочен к влажным темнохвойным лесам и обычно встречается на окраинах верховых болот, в припойменной части долин, на стволах березы, рябины, реже пихты, в особенности наклонных и отдельно стоящих деревьев, но изредка встречается на затененных сырых карбонатных скалах. Кроме заповедников, в области вид обнаружен в Кишертском и Добрянском районах, а также в Юрлинском районе КПАО. 1.7. Usnea longissima Ach. — Уснея длиннейшая. Занесена в Красную книгу республики Коми, категория 1 (Е). Известно несколько местонахождений в заповеднике «Вишерский» — в долинах рек Курыксарка, Малая Мойва, Вишера, где растет в старовозрастных темнохвойних лесах, на стволах и ветвях елей, пихт и берез. В сходных условиях обитания в небольшом количестве обнаружен также в Юрлинском районе КПАО. Лихенофлора заповедников «Басеги» и «Вишерский» в целом является уникальной для территории Пермской области в силу специфичности природных условий этих заповеданных территорий (наиболее высокие в области горные системы Среднего и Северного Урала). Наличие максимальной в области концентрации охраняемых видов (Селиванов, Шкараба, 2003) подчеркивает богатство и необходимость охраны этой лихенофлоры. Все приведенные здесь редкие и охраняемые виды лишайников обтают только в наименее нарушенных природных сообществах — старовозрастных или первичных лесах, а также на скальных останцах, не подвергавшихся хозяйственной деятельности и рекреационному воздействию человека. Единственным эффективным методом охраны редких лишайников, как и биоразнообразия в целом, является сохранение их местообитаний. Такая охрана должна полностью обеспечиваться заповедным режимом, что не всегда соответствует действительности. Наряду с фоновым антропогенным загрязнением атмосферы особенно опасным для редких видов лишайников фактором, является возрастающая в последние годы рекреационная нагрузка на заповедные территории. В этом отношении наиболее уязвимыми местообитаниями редких лишайников в Вишерском заповеднике является долина р. Курыксарка и юго-восточный склон хр. Курыксар, прилегающий к этой долине, а также скальные останцы на хребтах Курыксар, Мунин-Тумп (рис. 18). Все эти объекты часто посещаются туристами и экспедиционными исследовательскими группами школьников, которые могут легко нанести невосполнимый ущерб ранимым популяциям, особенно наскальных видов редких сосудистых растений и лишайников. Еще более угрожающая ситуация складывается в заповеднике «Басеги», где на скальных останцах гор Первый и Второй Южные Камни располагаются уникальные для Среднего Урала растительные сообщества с большой концентрацией редких лишайников (рис. 18).

Классификация растений

Эпифитные растения начали плотно изучаться только в конце XIX века. После длительного исследования немецкому ботанику Шимперу удалось составить классификацию растений. Всех представителей он разделил на четыре группы:

Протоэпифиты только по отдаленным признакам можно отнести к этим представителям, так как они не обладают специальными структурами, позволяющими собирать воду. Этой группе больше присущи характерные особенности, относящиеся к ксероморфным растениям. Большинство экземпляров этой группы обладают листьями, способными накапливать и сохранять в них некоторый запас влаги. Представители лиановидных эпифитов способны делать запасы влаги в стеблях.

У эпифитных растений есть воздушные корни, обладающие пористой структурой, чтобы впитывать влагу из воздуха

Во вторую группу входят экземпляры, способные собирать органические остатки, которые являются для них основным питанием. Они получили название гнездовых или скобочных эпифитов, к которым относятся папоротники, ароидные и орхидеи. У них корневая система так переплетена, что очень напоминает гнездо птицы. В такое переплетение попадают листья и растительные остатки, которые со временем превращаются в перегной. Некоторые скобочные представители обладают листьями, образующими близко к стволу воронки или карманы, которые постепенно создают запасы перегноя. Известным примером эпифитов этой группы является папоротник олений рог.

В следующую группу входят резервуарные эпифиты, которые особенно приспособлены к развитию на других представителях флоры. К ним относятся только экземпляры семейства Бромелиевых, которые обладают длинными и жесткими листьями, образующими емкость для сбора воды. В таком резервуаре обитает масса растений и мелких представителей животных.

Еще одну группу составляют полуэпифиты, которые начинают свою жизнь на верхушках деревьев, но затем их корни достигают земли и укореняются в ней. К ним относятся ароидные, фикусы и другие растения.

ЛИТЕРАТУРА

Блюм О. Б. Lobaria // Определитель лишайников СССР. Л., 1975. Вып. 3. С. 197-218.
Голубкова Н. С. Evernia // Определитель лишайников России. СПб., 1996а. Вып. 6. C. 49-56.
Голубкова Н. С. Usnea // Там же. 1996б. C. 62-107.
Домбровская А. В., Шляков Р. П. Лишайники и мхи севера европейской части СССР. Л.: Наука. Ленингр. отд-ние, 1967. 182 с.
Инашвили Ц. Н. Collema // Определитель лишайников СССР. Л., 1975. Вып. 3. С. 85-105.
Красная книга Республики Башкортостан. Уфа: Табигат, 2002. Т. 2: Мохообразные, водоросли, лишайники и грибы. 104 с.
Красная книга Республики Коми: (Редкие и находящиеся под угрозой исчезновения виды растений и животных) / Ин-т биологии Коми НЦ УрО РАН; Под ред. А. И. Таскаева. М.; Сыктывкар: ДИК, 1998. 527 с.
Красная книга РСФСР: Растения / АН СССР. Бот. ин-т им. В. Л. Комарова и др.; А. Л. Тахтаджян (отв. ред.) и др. М.: Росагропромиздат, 1988. 591 с.
Лишайники // 2003 * Россия * Красный список особо охраняемых редких и находящихся под угрозой исчезновения животных и растений /ВНИИ охраны природы, Лаборатория Красной книги; Отв. ред. В. Е. Присяжнюк. М., 2004. Вып. 2, ч. 4: Споровые растения и грибы. С. 189-250.
Красная книга Среднего Урала: (Свердловская и Пермская области): Редкие и находящиеся под угрозой исчезновения виды животных и растений/ Под ред. В. Н. Большакова и П. Л. Горчаковского. Екатеринбург: Изд-во Урал. ун-та, 1996. 279 с.
Красная книга Ханты-Мансийского автономного округа / Ред.-сост. А. М. Васин. Екатеринбург: Изд-во Урал. ун-та, 2003. 376 с.
Рассадина К. А. Сем. Parmeliaceae // Определитель лишайников СССР. Л., 1971. Вып. 1. С. 282-386.
Рябкова К. А. Лихенологический очерк северо-восточного склона горного узла Денежкин Камень // Бот. журн. 1965. Т. 50, № 1. С. 16-21.
Рябкова К. А. Систематический список лишайников Урала // Новости систематики низших растений. СПб., 1998. Т. 32. С. 81-87.
Рябкова К. А., Нифонтова М. Г. К изучению лишайников Южного Урала // Эколого-флорист. исслед. по споровым растениям Урала: Сб. науч. тр. Свердловск, 1990. С. 34-42.
Селиванова-Городкова Е. А. Эпифитные лишайники как дополнительный корм для диких копытных на Южном Урале // Тр. / Ин-т биологии УФАН СССР. 1965. Вып. 42. С.113-120.
Томин М. П. Определитель кустистых и листоватых лишайников СССР. Минск: Изд-во АН БССР, 1937. 311 с.
Херманссон Я., Пыстина Т. Н., Кудрявцева Д. И. Предварительный список лишайников Республики Коми. Сыктывкар: Коми НЦ УрО РАН, 1998. 136 с.
Шавкунова В. Ф. Эпифитные, микосимбиотические и микопаразитические формы консортивных связей в горных фитоценозах: Дис. … канд. биол. наук. Пермь, 1981. 201 с.
Wirth V. Die flechten Baden-Wu..rtenberg. Stutt-gart: Eugen Ulmer, 1995. 1006 s.

Корни эпифитов

Большое значение для эпифитов имеет развитая корневая система. Начавшее прорастать семя растения-эпифита должно надежно закрепиться на любой поверхности: стволе или ветке. Зачастую корни эпифитов имеют четкое деление на прикрепляющие и питающие.

Прикрепляющие корни обычно плоские, лентовидной формы, иногда оснащены небольшими острыми выступами для надежного крепления на стволах деревьев и защиты от вредителей. Часто растут не вертикально вниз, а ползут по опоре, порой параллельно друг другу, а иногда создавая петли вокруг ветвей и стволов. У некоторых видов, например, у семейства Бромелиевых, питающая функция корневой системы полностью пропала, и растения используют их только для прикрепления.

Питающие корни эпифитов покрыты веламеном — водопоглощающей тканью, которая состоит из мелких опробковевших клеток. Такие клетки буквально пропитываются влагой во время дождей и способны сохранять ее длительное время. Кроме того, веламен умеет впитывать влагу из насыщенного водой воздуха.

Некоторые представители

Очень часто в комнатных условиях выращивают цветы эпифиты. Они отличаются своей неприхотливостью и несложным уходом. К таким представителям относятся:

Фаленопсис — цветок из семейства Орхидные. В дикой природе развивается на деревьях, не принося им вреда. Цветок обладает листьями, достигающими от 5 до 30 см в длину. Некоторые виды отличаются красивым мраморным рисунком. Воздушные корни обладают зеленым цветом, благодаря присутствию хлорофилла.
Сансевиерия — цветок, относящийся к представителям, не имеющим стеблей. Отличительной ее чертой является способность поглощать в ночное время ряд вредных для организма человека веществ и выделять кислород.
Дендробиум — экзотический эпифитный экземпляр, обладающий крупными и ароматными цветами. Соцветия кистевидные могут быть как прямыми, так и свисающими.
Филодендрон — лиана из семейства Ароидные. Цветок обладает двумя видами листьев, которые сначала растут с чешуйками, а затем становятся простыми на длинных черешках.
Нефролепис — папоротник, который может быть эпифитным или наземным представителем семейства Даваллиевые. В дикой природе встречается на территориях Африки, Азии и Австралии. Он очень популярен для выращивания в комнатных условиях.

Эпифиты — очень интересные и необычные представители флоры. На первый взгляд, может показаться, что они паразитируют на других растениях. Но на самом деле это не так. У них своя особенная система питания, не связанная с опорой.

(Visited 372 times, 1 visits today)

Эпифиты-мирмекофиты

В природе известно более 3 тысяч видов растений-мирмекофитов, вступающих в симбиоз с насекомыми, а именно муравьями. Очень часто эти растения относятся к эпифитам.

Растение предоставляет насекомым питание, место для проживания и защиту от врагов. А взамен муравьи помогают растениям бороться с вредителями и фитофагами — животными, питающимися растениями. Но самая главная причина возникновения такого симбиоза — трофическая. Мирмекофильные эпифиты могут получать так недостающее им азотное питание из продуктов жизнедеятельности муравьев.

Для того чтобы взаимодействовать с муравьями, эпифиты в ходе эволюции обзавелись большим количеством разнообразных приспособлений. К примеру, у мирмекодии семейства Мареновых ствол сильно расширен у основания. Со временем ткани ствола отмирают, образуя большое количество ходов и полостей, в которых и поселяются муравьи.

Некоторые виды орхидей, например, шимбургкия, имеют полые стебли, в которых способны жить насекомые. Другие, такие как диакриум, образовывают для этого своеобразные клубки из спутанных корней. Папоротники семейства Полиподиевых имеют расширенные полые корневища, в которых поселяются муравьи.

Но иногда муравьи не заселяют уже готовое жилище, а стоят его самостоятельно. Так, бразильские муравьи кампонотусы и ацтеки строят из растений-эпифитов муравейники прямо на деревьях. Сначала они приносят на ветви деревьев маленькие комочки почвы, формируя из них муравьиные гнезда. Вместе с почвой они заносят семена некоторых видов растений-эпифитов, которые прорастают. Растения, среди которых встречаются геснерии, орхидеи, пеперомии и фикусы, тоже чувствуют себя комфортно. Они получают необходимые свет, влагу и азотное питание. При этом корни растений укрепляют муравьиные гнезда.